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 Le
panier de pommes- Descartes
Je me servirai ici d’un exemple fort familier
pour lui faire ici entendre la conduite de mon procédé,
afin que désormais il ne l’ignore plus, ou qu’il
n’ose plus feindre qu’il ne l’entend pas.
Si d’aventure il avait une corbeille pleine de pommes, et
qu’il appréhendât que quelques unes ne fussent
pourries, et qu’il voulût les ôter de peur qu’elles
ne corrompissent le reste, comment s’y prendrait-il pour le
faire ? Ne commencerait-il pas tout d’abord à vider
sa corbeille ; et après cela, regardant toutes ces pommes
les unes après les autres, ne choisirait-il pas celles-là
seules qu’il verrait n’être point gâtées,
et, laissant là les autres, ne les remettrait-il pas dedans
son panier : Tout de même aussi, ceux qui n’ont jamais
bien philosophé ont diverses opinions en leur esprit qu’ils
ont commencé à y amasser dès leur bas âge,
et, appréhendant avec raison que la plupart ne soit pas vraies,
ils tâchent de les séparer d’avec les autres,
de peur que leur mélange ne les rende toutes incertaines.
Et pour ne se point tromper , ils ne sauraient mieux faire que de
les rejeter une fois toutes ensemble, ni plus ni moins que si elles
étaient toutes fausses et incertaines ; puis les examinant
par ordre les unes après les autres, reprendre celles-là
seules qu’ils reconnaîtront être vraies et indubitables.
C’est pourquoi je n’ai pas mal fait au commencement
de rejeter tout ; puis considérant que je ne connaissais
rien plus certainement ni plus évidemment sinon que moi,
qui pensait, étais quelque chose, je n’ai pas eu aussi
mauvaise raison d’établir cela comme le premier fondement
de toute ma connaissance ; et enfin je n’ai pas aussi mal
fait de demander après cela ce que j’avais cru autrefois
que j’étais, non pas afin que je crusse encore de moi
toutes les mêmes choses, mais afin de reprendre celles que
je reconnaîtrais être vraies, de rejeter celles que
je trouverais être fausses , et de remettre à examiner
à un autre temps celles qui me sembleraient douteuses.
Descartes, "Le panier de pommes"
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